Deux fonctionnaires de la municipalité de Jérusalem, ont déclaré lundi qu’Israël avait gelé les nouvelles constructions contestées dans le secteur Est de la ville – malgré les déclarations du Premier ministre Benjamin Netanyahu, affirmant le contraire.
Il y a deux semaines Haaretz avait signalé que les récentes tensions avec les États-Unis avaient provoqué un gel de facto de la construction, avec des projets de construction nécessitant l’approbation du comité d’aménagement du district de Jérusalem en attente depuis plus d’un mois.

Construction à Jérusalem-Est est un point de friction majeur depuis qu’Israël a rendu furieux Washington le mois dernier en annonçant un important développement des nouveaux logements à Jérusalem-Est lors d’une visite du vice-président Joe Biden.

Meir Margalit conseiller municipal de Jérusalem du parti Meretz a déclaré que de hauts responsables de Jérusalem intimement impliqués dans les projets de construction lui ont dit que le bureau de Netanyahou avait ordonné le gel après que Washington a exprimé sa colère sur les plans de construction.

Le gouvernement a ordonné au ministère de l’Intérieur, immédiatement après l’incident avec Biden, de ne même pas parler de nouvelles constructions de maisons juives à Jérusalem-Est, a déclaré Margalit. Ce n’est pas seulement la construction qui s’est arrêtée : Les comités qui s’en occupent ne sont même plus réunis.

Il a refusé d’identifier les fonctionnaires qui l’ont informé de l’ordre parce qu’ils n’avaient pas accepté la divulgation de leurs noms. Un porte-parole de la municipalité de Jérusalem n’a pas immédiatement répondu à un appel demandant un entretien avec les fonctionnaires.

Un autre conseiller municipal, Meir Turujamen, qui siège dans le comité du ministère de l’Intérieur, celui qui approuve les plans de construction, a déclaré que son groupe ne s’est pas réuni depuis la visite de Joe Biden, alors qu’il y avait précédemment une réunion par semaine.

«J’ai écrit une lettre il y a environ trois semaines ou un mois demandant  [au ministre de l’Intérieur Eli] Yishai pourquoi la commission n’est pas réunie », a-t-il dit. « A ce jour je n’ai pas reçu de réponse. »

Turujamen a ajouté que la dernière fois que son comité s’est réuni fut le 9 mars, quand il a pris la décision d’approuver le projet provocateur qui agacé les Américains, 1600 appartements à Ramat Shlomo.

Il a dit qu’il n’a reçu aucun courrier officiel d’un ordre de gel de facto, mais en se fondant sur la situation, c’est la réalité. Nous nous retrouvions une fois par semaine, et maintenant depuis plusieurs mois nous n’avons pas tenu de réunion. Il est clair qu’il existe un ordre dans ce sens.

Après la divulgation du projet de Ramat Shlomo, les Palestiniens ont appelé à des pourparlers de paix indirects avec la médiation des États-Unis. Sous la pression américaine, les dirigeants palestiniens ont demandé cette semaine le soutien de la Ligue arabe en vue de renouveler leur participation à ces pourparlers.

Le négociateur palestinien Saeb Erekat a dit qu’il n’avait rien entendu au sujet d’un gel officiel de la construction par Israël à Jérusalem-Est. « Ce qui compte pour nous, c’est ce que nous verrons sur le terrain, dit-il. Nous espérons que le gouvernement israélien va arrêter les activités de colonisation afin que nous puissions donner aux pourparlers indirects la chance qu’ils méritent. »

Les tentatives pour faire avancer la construction n’ont pas complètement cessé. Un comité municipal de planification de niveau inférieur a donné son approbation préliminaire la semaine dernière à une synagogue et à un jardin d’enfants dans un quartier juif à Jérusalem-Est, a-t-il dit. Mais cette décision doit encore recevoir l’approbation du ministère de l’Intérieur.

Un ingénieur qui supervise la construction de logements dans un quartier juif à Jérusalem-Est a affirmé que les demandes de propositions pour construire des centaines d’appartements déjà approuvés ne sont pas arrivées. « Je pense que c’est lié à la situation politique », a-t-il dit, ajoutant qu’il ne connaissait aucun ordre officiel bloquant la construction.

L’ingénieur a requis l’anonymat parce qu’il ne voulait pas mettre en péril ses liens d’affaires avec la ville.

Netanyahou a déclaré qu’il avait été pris par surprise par l’approbation du projet de Ramat Shlomo quand Biden était présent, et a annoncé qu’il allait faire en sorte d’être à l’avenir tenu au courant avant que des décisions soient prises sur des constructions controversée.

Mais il a aussi déclaré à plusieurs reprises qu’il ne voulait pas geler la construction.

Interrogé sur les propos de Margalit selon lesquels un ordre de gel est en vigueur, le porte-parole du gouvernement, Mark Regev, a répondu: « Suite à la visite de Biden et à l’incident, le Premier ministre a demandé qu’un mécanisme soit mis en place pour éviter la répétition de ce genre de débâcle. »

Il ne s’est pas étendu, et ne dit pas que M. Netanyahu avait ordonné un gel.

le porte-parole du ministère de l’Intérieur, Efrat Orbach, a dit ce mécanisme explique pourquoi les réunions du comité de planification ont été retardées, parce que maintenant plusieurs ministères devaient être impliqués dans la coordination.

« Il n’ya pas de gel, il y a de la bureaucratie », a déclaré Orbach.

Israël s’est emparé de Jérusalem-Est, le site des sanctuaires sacrés, saints pour les Juifs, les musulmans et les chrétiens, au cours de la guerre de 1967 et l’ont immédiatement annexée. Quelque 180.000 Israéliens vivent aujourd’hui dans les quartiers juifs construits depuis les quatre dernières décennies et environ 2.000 autres vivent au cœur de quartiers traditionnellement arabes.

Les Palestiniens, les États-Unis et le reste de la communauté internationale ne reconnaissent pas l’annexion.

Le faucon Netanyahu a cependant dit à plusieurs reprises que Jérusalem resterait sous souveraineté israélienne dans tout accord de paix, une position que les Palestiniens rejettent. La plupart des partenaires de sa coalition extrémiste se sont publiquement opposés à tout partage de Jérusalem avec les Palestiniens ou au gel de la construction à Jérusalem-Est.

Netanyahu s’est réuni avec les membres de son parti, le Likoud, lundi 26 avril et a nié qu’un gel ait été mis en place, a déclaré Danny Danon, un député qui a assisté à la réunion.

« Si nous constatons qu’il y a un gel, nous ne resterons pas tranquillement assis et le premier ministre le sait, dit-il. Cette coalition ne permettra pas au Premier ministre de geler la construction à Jérusalem. »

source : Ha’aretz

traduction : Julien Masri